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てんかんとは

・てんかんとは、意識喪失および麻痺発作を主な症状とする疾患の総称である。性格変化や知能障害もむ含めて、てんかんと考える。

・脳波にてんかん特有の変化が見出される。

・真性てんかん(genuine epilepsy)は、素因意外に原因がわからないもので、特発性てんかん(idiopathic epilepsy)ともいう。

・症候性てんかんは、脳の器質的病変により起こり、形態学的変化が証明される場合をいう。

・てんかんの有病率は一般人口の0.3～0.5％、発症率は0.03～0.04％といわれ、約半数は、特発性てんかんである。

・大発作(grand mal)は全身性痙攣で、てんかん発作の定型である。意識喪失、転倒とともに全身の筋肉の強直痙攣(tonic seizures)が起こる。10～30秒して、間代痙攣(clonic seizures)に移行する。30～40秒で終わるが、口角から泡をふくことや自律神経症状(瞳孔散大、流涙、発汗など)が現われる。尿、大便の失禁なども起こる。覚醒後に発作中の記憶はなく、逆行健忘を示すこともある。

・欠神発作(absence seizures)は、小発作(pure petit mal)ともいわれ、前兆を欠き、短時間の意識喪失のみの発作である。談話中に急に会話が途切れたり、一瞬空虚な表情になって空間をみつめる程度で終わる。小児期に多く、青年期なって治癒する例が多い。

・てんかん患者は発作出現前から一定の性格特性をもち、てんかん病質性性格といわれる特徴がある。談話は回りくどく、迅遠で保続が現われる。丁寧で几帳面だが、物事にこだわりやすく、うたぐり深くなる。感情反応は激しく爆発的となる。性格変化が高度になると、反社会的行動なども現れある。

・発作の反復によって、脳皮質に広い範囲の器質性変化が起こると、痴呆化が進む。同時に感情鈍麻が起こり、人格の水準が低下し、人格荒廃に至ることもある。

・診断は、第一に発作の確認、さらに過呼吸試験、水試験、脳波などによる。

・治療は、症候性てんかんのある種のものは手術的にも治療が可能である。突発性てんかんの成功例は、側頭葉てんかんの場合ぐらいである。主として抗てんかん薬による薬物治療法による。

・経過は慢性である。約5％に自然治癒があるという。

〈引用文献〉病名・症候辞典　照林社